Aujourd’hui le temps est gris. Nous arrivons de Bouillac, village du Tarn-et-Garonne. Le ciel reste menaçant et la randonnée ne se fera sans doute pas dans les meilleures conditions. Le parking de la base de loisirs reste déserté.

Trois heures de balade sur le chemin de la Ténarèze nous attendent. La Ténarèze est une route préromaine entre les bassins de l’Adour et de la Garonne; elle permettait d’aller de Bordeaux en Espagne sans franchir de pont et était donc exempte d’octroi, les péages d’autrefois. Effectivement, nous nous dirigeons vers Montréal sans passer sur le pont. L’itinéraire nous fait emprunter la D 29 sur 50 mètres avant de prendre à droite la petite route qui s’élève au milieu des vignes. Après 800 mètres nous nous dirigeons vers l’un des plus beaux sites archéologiques et touristiques du Gers découvert au 19ème siècle. La villa gallo-romaine de Séviac. De mars à novembre il est possible de la visiter, nous en profitons et découvrons à la fois de superbes sols de mosaïques et des thermes de dimensions exceptionnelles. Le système de chauffage central  nous épate. L’ensemble nous permet d’imaginer ce qu'était la vie de ces luxueuses villas rurales de l'époque gallo-romaine.

Après cette visite inopinée et un pique-nique face aux vestiges, nous reprenons le fil de notre balade. Une fois le hameau de Séviac traversé,  la route part à droite. Le balisage nous entraîne ensuite à gauche. Au loin, dans le gris de cette triste journée d’automne, Montréal. La route descend vers la vallée de l’Auzoué et débouche sur la D 29. Nous franchissons la rivière de l’autre côte de la départementale.  Le chemin de Saint Jacques de Compostelle nous attend pour nous mener pendant 800 mètres en direction de la ville.  Nous rejoignons Sallepissan par un chemin qui monte en angle aigu et se poursuit par un chemin blanc. Les tracteurs labourent de tous côtés. Nous passons quelques vignes et nous nous approchons près d’une très belle demeure « Labourdette ». De magnifiques cèdres ornent le parc. Nous sommes bien sur le chemin de Saint Jacques ! Plus loin à gauche, trois hommes tentent de restaurer la chapelle romane de Genens.

Encore 300 mètres de route avant de partir sur un sentier entre vigne et bosquet. Montréal se rapproche. Pour le moment nous avons pu échapper à la pluie, bien que les nuages restent menaçants. Une fois la D 15 traversée, nous grimpons un raidillon qui nous mène à l’église du 13ème siècle sur la place du village.

Après trois heures et dix kilomètres parcourus, chocolat chaud avalé, nous descendons les escaliers, franchissons l’Auzoué puis regagnons notre véhicule.

Le saviez-vous ?

Association des Montréal de France
Montréal fait partie de l'association des Montréal de France, qui regroupe 6 communes. Cette association est présidée à tour de rôle par chacun des maires de ces localités. Chaque année, les représentants des 6 communes se retrouvent dans l'un des Montréal pour une visite guidée de la région, dans une atmosphère conviviale. Ces journées de retrouvailles sont ouvertes à toute la population du village.

Montréal la Cluze dans l’Ain, http://www.montreal-lacluse.fr/, Montréal dans l’Aude http://www.montreal-aude.fr, Montréal dans l’Ardèche, Montréal dans l’Yonne, http://www.montreal-en-bourgogne.com, Montréal les Sources dans la Drôme, et enfin Montréal-du-Gers.

Montréal-du-Gers est une ancienne bastide créée au XIIIe siècle sur l'emplacement d'un ancien camp fortifié romain. Les terrasses de bar et de restaurant animent les belles arcades de la grande place, au cœur du village.
Sur la place du village, l'église fortifiée du XIIIe siècle appelle à la visite. Montréal-du-Gers fut bâtie en 1255. C'est ainsi la plus ancienne bastide du Gers.
Le village dispute avec Condom le titre de capitale de la Ténarèze, un petit pays du nom d'une ancienne route reliant Bordeaux à l'Espagne.
Si l'on s'en tient au tracé historique de cette voie, celle-ci passait en fait un peu plus à l'ouest, ne desservant aucune des deux cités...

Bonne balade !

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