Accès voiture : Depuis Ax-les-Thermes. Prendre direction Andorre. Avant le pont, tourner à gauche sur la D22, Passer Orgeix et Orlu. Après la centrale hydroélectrique, entrer dans les forges d’Orlu et se garer sur le parking, à droite (912m).

Cartes n° 2148 ET, Ax les Thermes et
n° 2249 OT, Bourg Madame au 1/25 000
n° 7, Haute Ariège au 1/50 000

Voir carte Via Michelin

Voir Météo France

Durée : 4h30 de montée, 3h45 de descente avec un sentier assez raide au début

Balisage, jaune et rouge, le tour des vallées d’Ax, au cœur de la réserve nationale d’Orlu

Traversez le pont et montez à droite à travers une forêt de hêtres éclairée par la lumière ensoleillée du matin. Le chemin serpente, assez raide et de façon continue jusqu’à une passerelle de bois (à 1452m) que vous franchirez. Petit à petit, les hêtres cèdent la place aux pins et à une végétation luxuriante faite de tapis de rhododendrons, myrtilles et framboisiers. Parmi la flore, vous serez émerveillés par le bleu des gentianes et digitales. En fin d’été, vous aurez peut-être la chance, comme nous de cueillir de magnifiques cèpes et girolles cachés sous les buissons à l’ombre de grands arbres. En levant la tête, vous pourrez observer le vol des vautours fauves en recherche de courants d’air chauds le long des parois rocheuses.

Au fur et à mesure de l’ascension les pins à crochets se raréfient et diminuent de taille. Vous arrivez dans une combe où de petites mares grouillantes de têtards et grenouilles scintillent au soleil. Le sentier continue à grimper et vous amène au barrage de Naguilles (1890m) que vous longez en faisant attention aux sauterelles, lézards et papillons. Vous reconnaîitrez le sifflet des marmottes aux aguets, et si vous êtes chanceux, peut-être surprendrez-vous quelques isards.

De multiples torrents dévalent les pentes pour se jeter dans le lac aux couleurs vertes et bleues. Un régal pour les yeux ! Au bout du lac vous empruntez une passerelle en béton sur le torrent d’Eychouzé. En continuant, vous arrivez dans la combe où se trouve une cabane de berger et toujours le torrent pour se rafraîchir.

Si vous êtes toujours en forme, nous vous suggérons de marcher encore ¾ d’heure pour atteindre la Couillade d’en Beys (2370m) d’où vous aurez une vue remarquable sur les différents lacs et sommets. Cela rallongera votre balade d’environ 1 heure 1/4.

Bonne balade !

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