Situation  : Taillebourg sur les bords de Charente à 10 kilomètres en aval de Saintes
Durée : 2 h ou plus au fil de l’eau.

http://www.taillebourg.net

Si vous disposez de deux heures et souhaitez les mettre à profit pour une première découverte du fleuve pourquoi ne pas louer un petit bateau électrique. Ces embarcations prévues pour quatre personnes fonctionnent avec une autonomie de quatre heures et permettent de réaliser une promenade au fil de l’eau tout en limitant les émissions de C02.

Départ  : restaurant « Quais de Taillebourg »

C’est dans cet esprit que j’ai loué mon bateau et en ai aussitôt enjambé le plat-bord. Marche arrière pour me sortir des algues puis vitesses enclenchées les unes derrière les autres pour une balade vers Port d’Envaux. Une heure est nécessaire pour atteindre le village. La vitesse de croisière très faible me permet d’observer les berges.

Sous une chaleur caniculaire, un groupe de vaches à la robe pie descend au bord du fleuve pour trouver un peu de fraîcheur et s’abreuver… Les hirondelles rasent l’eau pour s’en saisir au passage de quelques gouttes, tout en gobant quelques insectes…

Un héron prend son envol pour se poser sur la branche d’un arbre mort. Je réduis ma vitesse, afin que plus aucun bruit ne s’échappe de mon embarcation, puis tente l’approche pour une photo. L’animal, me jugeant sans doute effrontée, décolle à nouveau…

Sur la rive droite trois pêcheurs pique-niquent en famille, attendant que le poisson veuille bien mordre. Un petit hors-bord me croise en réduisant sa vitesse. Des "demoiselles" en livrée bleue m’accompagnent tout au long de mon excursion dans un concert de chants d’oiseaux…

Après deux boucles du fleuve les premières maisons de Port d’Envaux apparaissent.
Trois-quarts d’heure se sont écoulés. Ma curiosité me pousse à prolonger la promenade jusqu’à la « sortie » du village. Une paix infinie se dégage de cette succession de belles demeures plantées le long de la Charente. Les parfums de roses embaument l’air. Un groupe de randonneurs arpente le chemin de halage qui longe de superbes murs de pierres sèches. Quelques très beaux arbres habillent les rives.

Une heure cinq s’est écoulée, il faut faire demi-tour. Les effets de la marée se faisant sentir jusque sur cette partie du cours d’eau, je compte sur la marée montante pour gagner un peu de temps.

Le retour me porte à observer la rive gauche. Une poule d’eau suivie d’un groupe de juvéniles nage en hochant la queue. Son bec rouge tranche sur son plumage foncé. A la recherche de nourriture elle plonge, imitée par ses jeunes apprentis. Je m’arrête, mais, très farouche, le groupe se cache dans les herbes bordant les rives.

Le temps passe, il faut repartir et accélérer. La jetée est encore loin. Les vagues du sillage d’une pénichette me poussent vers la rive et me ralentissent. Enfin les « Quais de Taillebourg » apparaissent et c’est avec un quart d’heure de retard que j’accoste, ravie de ma balade.

Je sais maintenant qu’un jour je louerai une pénichette pour naviguer sur la Charente en famille ou entre amis. Renseignement pris : aucun permis n'est demandé pour naviguer sur les canaux. Simplement, avant le départ, une initiation aux manoeuvres est prodiguée par un spécialiste. Cependant attention, la navigation est tout de même soumise à un code !

Mais d'ici là, il y aura probablement d’autre sorties sur ce petit bateau silencieux et écologique.